Chuỗi cung ứng bút chì toàn cầu ngày càng phức tạp hơn. Trung Quốc hôm thứ Sáu cho biết họ sẽ bắt đầu yêu cầu giấy phép chặt chẽ hơn đối với việc xuất khẩu than chì, thành phần khoáng chất quan trọng của bút chì, nhưng có lẽ quan trọng hơn là thành phần khoáng chất quan trọng của pin xe điện. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Trung Quốc sản xuất 2/3 lượng than chì tự nhiên của thế giới.

Diễn biến mới nhất trong cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung đang khiến quá trình chuyển đổi sang nền kinh tế xanh trở nên tốn kém hơn.

Than chì giống như người anh em kém hấp dẫn hơn của kim cương. Về mặt hóa học, chúng đều là carbon nguyên chất và đều dựa vào áp suất và nhiệt độ để hình thành.

Và mặc dù than chì có màu xám đen, dễ bong tróc sẽ không được sử dụng trong nhiều lời cầu hôn nhưng nó lại là chìa khóa cho nhiều loại hình sản xuất.

Morgan Bazilian, giáo sư tại Trường Mỏ Colorado, cho biết: “Từ sản xuất thép đến chất bán dẫn đến pin xe điện.

Ông cho biết về cơ bản bạn không thể chế tạo pin lithium-ion mà không có than chì, nghĩa là bạn không thể chế tạo xe điện mà không có than chì.

Đó là bài học mà Trung Quốc đã học được từ nhiều thập kỷ trước, khi nước này đầu tư mạnh vào khai thác và tinh chế than chì. Bazilian nói: “Họ không có trữ lượng lớn nhất thế giới nhưng họ có sản lượng lớn nhất”.

Mozambique và Brazil sản xuất một số than chì nhưng ít hơn Trung Quốc.

Hugues Jacquemin là Giám đốc điều hành của Northern Graphite, có địa điểm ở Quebec, Canada, là mỏ khai thác lớn duy nhất ở Bắc Mỹ.

Ông cho biết giá than chì tăng sẽ thúc đẩy đầu tư nhiều hơn. Tuy nhiên, cần có thời gian để đưa một mỏ vào hoạt động và thông qua các giấy phép môi trường. Ông nói: “Sẽ mất từ ​​10 đến 25 năm kể từ thời điểm bạn xác định được khoản tiền gửi của mình.

Than chì chỉ là điểm bùng phát mới nhất trong cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung.

Mary Lovely tại Viện Kinh tế Quốc tế Peterson cho biết Trung Quốc một phần chỉ đang trả đũa. Tuần này, chính quyền Joe Biden đã hạn chế xuất khẩu chip máy tính ở đó.

“Tôi nghĩ đó là sự thể hiện sức mạnh của chính nó,” Lovely nói. "Bạn gây rối với tôi, tôi có thể gây rối với bạn."

Trong khi đó, bạn có thể sử dụng bút chì với chi phí cao hơn cho xe điện nếu bạn có đủ tiền mua một chiếc bút chì.